冬瓜是非常平民化的蔬菜，从南到北、一年四季都不难吃到。因为冬瓜的水分多，肉质细嫩又爽口，还有消暑解热、利尿消肿的功效，对于夏秋季来说最合时宜，所以夏秋的餐桌上总是少不了冬瓜的身影。

清代美食家袁枚说，冬瓜之用最多，拌燕窝、鱼肉、鳗、鳝、火腿皆可。冬瓜的味道清淡，可以和很多食材搭配，却又因着各种食材激发出了不同的滋味。贵价一点的配金华火腿、瑶柱，家常一点也可以配瘦肉、蘑菇、笋、腐竹等。权宜加减，调节口味，不受任何清规戒律限制，就能烧出适口的佳味。所以在很多网上外卖订餐里，冬瓜也成了常出现的食材。
    冬瓜适于做汤，如火腿冬瓜汤、冬瓜水鸭汤等，汤汁清甜之余，冬瓜还能充分吸收食材的鲜香。另外，家常做冬瓜就更是自由发挥了，可以切片炒，切粒滚汤、上汤煨等。除此以外，冬瓜还可以做馅，像“老婆饼”的馅儿就是冬瓜蓉做的，清甜而柔韧的口感最得老饕的喜爱。有一种蜜饯“冬瓜糖条”，颜色洁白，味道甘甜，还兼有水果风味，在过年的果盒中一定见其身影，那也是冬瓜加工而成的。